我國是紡織大國,紡織產業對我國國計民生發揮著巨大作用。同時,紡織產業又是重污染行業,尤其是印染廢水的排放量已躍居全國工業企業廢水排放量的前4位。每印染加工1 t紡織品耗水100~200 t,其中80%~90%成為廢水。統計數據顯示,2008年紡織工業廢水排放量居各工業行業第3位,占全國工業廢水總排放量的10.6%,年排放廢水約23億t。在紡織工業廢水中,總量大、污染嚴重且難處理的主要是印染廢水,占紡織工業廢水總排放量的80%。另外,我國大多數中小型印染企業的生產工藝還處于20世紀80年代的水平,對水資源的利用率遠落后于世界其他地區,在生產同類單位產品的情況下,我國印染廢水中污染物含量是國外的2~3倍,用水量則高達3~4倍。
目前印染廢水的處理大多數選擇聚丙烯酰胺絮凝劑也就是PAM,它與傳統混凝劑PAC(聚合氯化鋁)和PFS(聚合硫酸鐵)相比,聚丙烯酰胺絮凝劑具有混凝沉降速度快,污泥體積小,處理廢水后水中殘余量低,處理費用低等特點。
絮凝沉淀通過加入絮凝劑(聚丙烯酰胺)、助凝劑(聚合氯化鋁或者聚合氯化鋁鐵),使膠體在一定的外力擾動下相互碰撞、聚集、形成較大絮狀顆粒,從而使污染物被吸附去除。常用的處理設施有:豎流沉淀池、斜管沉淀池、輻流沉淀池、平流沉淀池等。絮凝沉淀在印染廢水處理中常用,一般可去除40~50%的CODcr、60~80%的色度。